Copie-7 : cp sans option ou les mérites de la copie « imparfaite »

Une caractéristique un peu déroutante de la commande cp, peu signalée explicitement dans les documentations pour débutants, est le fait que pour qu'elle copie un fichier ou un répertoire avec la totalité de ses propriétés, ce qui pourrait paraître l'emploi le plus neutre, le plus 'normal' de la chose, eh bien, il faut lui ajouter une option : l'option '-a' (ou éventuellement un ensemble d'options équivalentes comme nous le verrons).

Avec cette option les copies créées doivent respecter les cinq points suivants :

• 1. les répertoires éventuellement inclus dans votre sélection initiale sont recopiés avec leur contenu
• 2. les fichiers ou répertoires conservent leur horodatage (date et heure) d'origine
• 3. le propriétaire et le groupe propriétaire du fichier ou du répertoire copié sont conservés
• 4. les permissions sont maintenues
• 5. les liens symboliques restent des liens symboliques (et ils conservent l'adresse vers laquelle ils pointaient, qu'elle soit absolue ou relative)
• 6. les liens en dur passés en argument restent liés.

Il est très important d'avoir bien cela en tête quand on utilise cette commande.

La copie est alors 'imparfaite'.

Et pourtant, dans bien des cas, cette copie 'imparfaite' peut être utile, comme nous allons le voir dans les pages qui suivent.

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